EcoSoap: Aceites Esenciales

El Aceite Esencial

Es un producto volátil y por lo tanto de uso extemporáneo, de composición química extremadamente compleja y, con una enorme variabilidad en lo que se refiere a su calidad, propiedades y estabilidad, cualidades comunes a muchos productos naturales (Bandoni 2002). Las fracciones líquidas volátiles, generalmente destilables por arrastre con vapor de agua, contienen las sustancias responsables del aroma de las plantas y que son importantes en la industria cosmética (perfumes y aromatizantes), de alimentos (condimentos y saborizantes) y farmacéutica (saborizantes). Los aceites esenciales generalmente son mezclas complejas de hasta más de 100 componentes que pueden ser: Compuestos alifáticos de bajo peso molecular (alcanos, alcoholes, aldehídos, cetonas, ésteres y ácidos), Monoterpenos, Sesquiterpenos y Fenilpropanos.

EXTRACCIÓN Y AISLAMIENTO

Obtención del aceite esencial: el método de hidrodestilación simple, consiste en sumergir directamente el material vegetal a tratar (intacto u ocasionalmente triturado) en un alambique lleno de agua que a continuación se somete a ebullición. Los vapores heterogéneos se condensan sobre una superficie fría y el aceite esencial se separa por diferencia de densidad (Bruneton 2001).

Hidrodestilador para la obtención de Aceites esenciales

PROPIEDADES FARMACOLÓGICAS DE LOS ACEITES ESENCIALES

• Poder antiséptico: frente a diversas bacterias patógenas, activos sobre hongos responsables de micosis y sobre levaduras.

• Propiedades espasmolíticos y sedantes: eficaces para disminuir o suprimir los espasmos gastrointestinales, estimulan la secreción gástrica, mejora determinados insomnios y transtornos psicosomáticos diversos y disminución del nerviosismo.

• Propiedades irritantes: empleados por vía tópica, para aumentar la microcirculación, acción anestésica local. Administrados por vía interna desencadenan fenómenos de irritación a diferentes niveles (Bruneton 2001).

Algunos ejemplos de aceites esenciales y sus propiedades farmacológicas